¿QUÉ ES EL CRETINISMO?

Se dice muchas veces: Que cretino!!!!. En forma de un insulto a la persona que no te agrada. ¿Pero qué es en realidad el cretinismo?, de dónde viene aquel termino que usamos en forma de agresión verbal? Será que después de leer este post volveremos a usar este término para ofender a una persona?

En lo personal el significado científico de cretinismo lo supe algunos semestres atrás en las aulas de medicina, un doctor que es temido por unos y apreciado por otros y me incluyo en el último grupo, nos explicó claramente lo que es el cretinismo. Con un acento español y sin faltarle nunca su corbatín nos decía: En la ultima glaciación conocida como la era del hielo, las partes altas obviamente se congelaron y al ir terminando esta era, el deshielo fue arrastrando del suelo un elemento químico llamado yodo. Por eso en las partes andinas o montañosas no existe este elemento químico en los suelos y por ende los animales que comen las hierbas de este suelo tampoco tienen yodo, y si el ser humano come uno de estos animales pues tampoco obtendrá dicho elemento.

Para tener claro el hombre posee glándulas secretoras de hormonas, una de estas es la glándula tiroides que secreta las hormonas tetrayodotironina o tirosina (T4) y la triyodotironina (T3), se ubica en la parte anterior de la traquea (para los que no se ubican bien se ubica por debajo de la manzana de Adán) y tiene forma de un corbatín, no voy a explicar toda la clase porque seria muy largo pero simplificando el asunto, esta glándula capta el yodo en la sangre que es obtenida en la ingesta diaria y se procesa para formar por una serie de mecanismos las hormonas ya mencionadas, las funciones de estas hormonas están relacionas con la maduración neurológica en los 2 primeros años de vida y en el crecimiento corporal, con muchas otras funciones mas, pero aquí está la explicación de lo que significa el cretinismo.

El déficit de yodo en la alimentación en los primeros 2 años de vida produce: retardo mental, alteraciones neurológicas con un déficit de crecimiento. Entonces el cretinismo es el cuadro producido por un hipotiroidismo (baja producción de hormonas tiroideas) grave en la infancia temprana, nuestro profesor nos contó que había hecho algunos estudios en las poblaciones andinas, sobre todo en las poblaciones que viven en los paramos, sobre su coeficiente intelectual, y los resultados dieron un muy bajos debido principalmente a la falta de yodo.

Las comunidades indígenas algún tiempo atrás al no tener la sal yodada, ni alimentos provenientes del mar o de la costa los cuales si tienen yodo, presentaban este déficit, por esto al tratar con ellos son personas de estatura baja, con una capacidad de comprensión baja. Pero siguen siendo personas a las cual debemos respetar y comprender su problema de salud.

¿Cómo eliminar el cretinismo? simplemente prevenir consumiendo una dieta correcta de yodo, ¿de que manera? Incorporando el yodo en la sal por ejemplo o consumir alimentos del mar, sin embargo como algunas poblaciones (en los paramos ecuatorianos) se encuentran muy lejos y muchas veces no tienen acceso a productos yodados sufren de problemas de "cretinismo" aún en la actualidad.